Bunama zihinsel işlevlerden bellek, soyut düşünce ve yargılamada bozulma ile giden bir durumdur.

• Kişinin günlük işlerini etkileyecek derecede unutkanlık olması

• Konuşma bozulma ya da konuşamama

• Yargılama yetisinde bozulma

• Kişilik değişiklikleri

• Bulunulan yeri, zamanı ve kişileri tanıyamama

• Soyut düşüncede bozulma

• Davranışlarda değişiklikler (saldırgan olma)

• Basit hesapları yapmada zorlanma

• Yakın çevresindeki kişileri tanıyamama

• Hezeyanlar

• Görsel ve işitsel halüsinasyonlar

• Yemek yeme, giyinme, traş olma gibi becerilerde bozukluk

• Yargılama bozukluğuna bağlı uygunsuz cinsel davranışlar gösterme

Demans yaşla birlikte sıklığı artan bir durumdur.65 yaş ve üzerindeki grupta orta ve ağır derecede demans görülme oranı %5’dir. Bu oran 85 yaş ve üstünde %20-22’lere kadar çıkmaktadır.

Demans tedavisinde çeşitli ilaçlar kullanılmaktadır. Bu ilaçlar hastada oluşan işlevsel bozulmaları giderme ya da hafifletmeyi sağlar. Demans sırasında hastalığa eşlik eden depresyon, anksiyete, psikotik belirtiler ve davranış bozuklukları için de ilaç kullanımı gerekir. Yaşlılarda mümkün olduğunca düşük doz ilaç kullanılmalıdır. Hastaların kullandığı eşyalar, bulundukları mekanların değişimi şaşkınlık yaratır. Değişikliklere uyum sağlamaları çok zordur. Yaşadıkları ortamda tehlike oluşturacak (ateşli silah, kesici alet gibi) eşyalar bulundurulmamalıdır. Yalnız başına banyo yapma, yemek pişirme, sigara kullanma bu hastalar için potansiyel tehlike oluşturacak aktivitelerdir.

Tedavide en önemli konulardan biri hasta yakınlarının bilgilendirilmesidir. Bu hem hasta hem de aile bireylerinin sorunlarla başa çıkabilmeleri açısından oldukça önemlidir.